Op zoek naar de mantel van Sint Maarten
Sint Maarten is de beschermheilige van onze stad. Hij gaf een deel van zijn mantel aan een arme man, die het koud had. Ik was op 11 november bij de aangrijpende Sint Maartenslezing van de Armoedecoalitie. Er waren grote zorgen over gezinnen die in de knel zitten door geldgebrek. Maar er werden ook mooie voorbeelden gedeeld van omzien naar elkaar. Onze stad werkt en denkt anno 2024 nog steeds in de geest van Sint Maarten. Toch vrees ik dat met de afschaffing van de U-polis, er een groep stadsgenoten in de kou komt te staan, zonder de bescherming van die warme ‘mantel’.
De U-polis is een zorgverzekering voor Utrechters met een laag inkomen. De U-polis vervalt vanaf 1 januari. Mensen moeten dan zelf een zorgverzekering afsluiten. Wie dat niet doet, heeft automatisch een basisverzekering bij Zorg en Zekerheid. Met één groot verschil: Utrechters moeten deze zelf gaan betalen, in plaats van dat de gemeente het bedrag van hun bijstandsuitkering afhoudt.
Wij waren vorige week bij een drukbezochte informatiebijeenkomst over de zorgveranderingen op Kanaleneiland. We zien dat de gemeente er alles aan doet om iedereen te informeren en te helpen met een nieuwe verzekering. Er zijn informatiebijeenkomsten door de hele stad, advies en hulp is er in meerdere talen.
Schrikken
Maar is dit voldoende voor alle Utrechters? Ik denk dan aan de mensen die schrikken van elke brief die ze vanuit de overheid ontvangen en deze niet meer durven te openen, bang voor de zoveelste financiële tegenvaller. Of mensen die de brief wél openen, maar het lastig vinden om te begrijpen wat dit nou precies voor hen betekent. Mensen die vastlopen bij hun premiebetaling, omdat ze niet gewend zijn het geld zelf apart te zetten. En wat als mensen, die veel zorg nodig hebben, zich onderverzekeren? Op korte termijn hebben ze dan lagere maandlasten, maar straks zitten zij met torenhoge rekeningen die niet worden vergoed. En dan heb ik het nog niet gehad over de dubbele rekening die ze deze maand krijgen; van de oude verzekeringen én die van de nieuwe. Utrechters kunnen dit in delen betalen, mits ze voor 10 december een aanvraag doen. Weten mensen dat op tijd?
In de geest van Sint Maarten
Het zal duidelijk zijn, ik maak mij zorgen over de zorg. Omdat het stadsgenoten betreft die het vaak al moeilijk hebben. De gemeenteraad heeft besloten dat de U-polis wordt afgeschaft. Maar er volgt nog een raadsdebat. Ik hoop dat de raad daar verdere afspraken maakt om stadsgenoten in een kwetsbare positie te beschermen. In de geest van Sint Maarten!