Heeft u de burgemeester ooit in het echt gezien?
Samen met de kinderen uit groep 6 t/m 8 keken we met de kinderrechtenbril naar hoe het is om te wonen in Utrecht. Dit leverde mooie gesprekjes op die verassend en leerzaam zijn.
Een basisschoolleerling stelde mij deze vraag tijdens een bezoek aan het Ombudsloket. We ontvingen afgelopen week in kleine groepjes leerlingen uit groep 6 t/m 8 van Utrechtse binnenstadscholen. Om kennis te maken met het Ombudsloket, met kinderrechten en met jongerenparticipatie. Mooie gesprekjes, vaak verrassend en leerzaam. Een leerling had in het kader van het democratieprogramma een paar dagen eerder het stadhuis bezocht en de burgemeester ontmoet. Daar was ze nog helemaal vol van, vandaar haar directe vraag of die eer mij ook ten deel was gevallen.
Wat ons opviel, was dat de meeste leerlingen zich niet echt bewust waren van wat kinderrechten zijn. Na wat uitleg, voorbeelden en een quiz bleek er toch wel meer zicht op. In een vraaggesprek met mij als ombudsman keken we vervolgens met de kinderrechtenbril op de neus naar wonen in Utrecht en naar de leefsituatie elders in de wereld. Het recht op onderwijs, wonen, spelen, veiligheid en participatie is helaas niet voor ieder kind vanzelfsprekend.
Zonder uitzondering gaven onze jeugdige bezoekers aan met plezier in Utrecht of de regio te wonen. De stad had voor hen de juiste maat en genoeg voorzieningen, alhoewel….! Er bleven nog wel wat wensen voor onze stad over, dus als advies aan de burgemeester zouden ze nog willen meegeven:
- Heb aandacht voor kinderen van vluchtelingen en asielzoekers in de stad
- Zorg voor goede opvang en eten voor dakloze en verslaafde inwoners
- Maak meer speelplaatsen geschikt voor kinderen vanaf 9 jaar
- Zorg voor schone straten door extra prullenbakken, vaker legen bij mooi weer, strengere regels en boetes voor vervuilers
- Luister naar kinderen en geef hen inspraakmogelijkheid bij dat wat hen raakt
Met een lekker stuk fruit in de hand verlieten 6 groepjes enthousiaste leerlingen het Utrechts Ombudsloket op weg naar hun volgende bestemming, bijvoorbeeld het Leger des Heils of boekhandel Savannah Bay. Het was – volgens mij wederzijds – een leerzame en gezellige kennismaking. Burgerschapsvorming in de dop! Voor scholen die ook zo’n bezoek willen plannen of ons op hun school willen uitnodigen voor informatie aan kinderen: mail ons via ombudsloket@utrecht.nl