Vanaf 1 januari 2025 heeft Utrecht weer een eigen ombudsman, waar inwoners terechtkunnen met klachten over de gemeente. In 2012 werd de Utrechtse ombudsman nog opgeheven en werden inwoners doorverwezen naar de Nationale ombudsman in Den Haag. De afstand bleek echter te groot. In 2023 opende daarom het Utrechtse Ombudsloket en sinds 1 januari 2025 is er opnieuw een volwaardige lokale ombudsman. Ombudsman Alma van Bommel en plaatsvervangend ombudsman Christine Hummelen blikken terug op het eerste jaar met een Utrechtse ombudsman.
“Of het nu gaat om problemen met een uitkering of om schimmel in een huurwoning, inwoners kunnen met klachten over alle gemeentelijke diensten bij ons terecht”, zegt Hummelen. Van Bommel: “De ombudsman kijkt vanuit het perspectief van de inwoner: wat mag die van de gemeente verwachten? Als de overheid iets doet dat botst met de rechten van inwoners of behoorlijkheidsnormen, kunnen wij onze stem laten horen”, zegt Van Bommel.
“Het is niet aan de ombudsman om de koers van de gemeente te bepalen of beleid te veranderen, dat is aan de politiek”, benadrukt Hummelen. “De ombudsman kan beleid niet wijzigen, maar verzamelt signalen via gesprekken met inwoners, wijkbezoeken en contacten met bijvoorbeeld de wijkagent.” De ombudsman is geen onderdeel van de gemeente en werkt onafhankelijk. “Dat geeft mensen een gevoel van veiligheid”, aldus Van Bommel.
Lees het gehele artikel over het Utrechts Ombudsloket en het eerste jaar van de Utrechtse ombudsman op de website van DUIC.